Национальный герой (Nationalhjälten)

Att jag skrivit mina noveller på ryska men kommer ifrån Ukraina har gjort att jag blir sedd som nationalhjälte i mer än ett land. Ryssland och Ukraina näst intil slåss om vilket land jag är nationalhjälte för. Jag var helt ointresserad av den ukrainska politiken, och flera kritiker har fördömt mig för detta. Samtidigt har flera kritiker sagt att mina verk lyfter fram en ukrainsk identitet som en nation. Ryska vetare menar dock att mina verk inte lyfter fram Ukraina, utan Ryssland då jag använt mig av deras språk.
Jag behandlar båda länder på samma sätt, jag har skildrat båda länders kulturer och litteraturhistorier i mina verk, och jag känner mig som hemma i både Ryssland och Ukraina.
Nationell tillhörighet har dock aldrig varit av intresse för mig, inte heller en religiös tillhörighet. Jag föddes i Ukraina, och jag har studerat dels där, dels i Ryssland. Jag har bott i flera av litteraturens viktigaste länder, såsom Tyskland, Schweiz, Frankrike och även Palestina. Till slut bosatte jag mig i Rom under en längre period. För mina verk så ställdes en staty av mig upp i Villa Borhese i Rom, tillsammans med andra konstnärer och konstverk. Jag fick även en byst som ställdes upp i St. Petersburg.

-- Nikolaj Gogol